Рыцарский крест Железного креста

Учреждена:
1 сентября 1939 года.

Награждались:
Военнослужащие немецкой армии, проявившие исключительную храбрость на передовой и исключительный талант в ведении военного дела.

Условия награждения:

• проявление храбрости и военного таланта

• успешное руководство подчиненными (для командного состава)

• наличие Железного креста 2-го и 1-го класса

Описание внешнего вида награды:
Внешний вид креста практически идентичен Железному кресту 2-го класса, но был немного больше (48х48 мм) и имел серебряную окантовку. Сверху к кресту крепилась плоская петля для орденской ленты с нанесенным на нее клеймом производителя. Рамка выполнялась из серебра 800 или 935 пробы. Клеймо с пробой наносилось на обратной стороне корпуса (см. изображение слева вверху). Вес креста - 33 грамма.

Награда носилась на шее, на ленте. Лента изготавливалась из натурального шелка, в стандартной черно-бело-красной цветовой гамме, имела ширину 45-46 мм.

Существовало пять степеней Рыцарского креста:

Рыцарский крест Железного креста
(Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes)

Описан выше

Общее количество награжденных:
7345 человек (из них 4785 в Вермахте).

Рыцарский крест Железного креста с Дубовыми листьями
(Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub)

Учрежден 3 июня 1940 года. Награда представляла собой три серебряных дубовых листка, присоединявшихся к крепежной петле. Размер награды 20х20 мм, вес - 6 г. На обратной стороне листков ставилось клеймо изготовителя и проба серебра. Рыцарским крестом с Дубовыми листьями награждали за превосходное командование, храбрость самого высокого уровня или за успешное выполнение заданий особой важности. Часто награждение проводил лично фюрер. Первым награжденным Дубовыми листьями был генерал-полковник Эдуард Дитль (19.07.1940).

Общее количество награжденных:
890 человек (из них 509 в Вермахте).

Рыцарский крест Железного креста с Дубовыми листьями и Мечами
(Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern)

Учрежден 28 сентября 1941 года. При награждении Дубовыми листьями и Мечами рассматривалась не только храбрость, но и наличие качеств лидера и умение успешно командовать подчиненными.

Эта награда была идентична предыдущей степени, но с дополнением пары пересеченных серебряных мечей, припаянных в основании. Мечи имели размер 24 мм в длину и пересекались углом 40 градусов. Размеры - 25x10 мм, вес 7.8 г. Официальные копии отличались от оригинала проработкой мечей: на оригинале детали мечей имелись двух сторон, на копиях же обратная сторона мечей была плоской.

Общее количество награжденных:
160 человек (из них 77 в Вермахте).

Рыцарский крест Железного креста с Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами
(Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub, Schwertern und Brillianten)

Учрежден 28 сентября 1941 года. Награда состояла из трех дубовых листьев и скрещенных мечей у основания. Дубовые листья и рукоятки мечей были инкрустированы 45-50 бриллиантами, общий вес которых - 2.7 карата. Вес - 18 г. Размеры листьев и мечей были несколько больше стандартных.

Каждый награжденный получал вместе с наградой двойной набор копий для каждодневного ношения, изготовлявшихся с незначительной потерей качества. Ювелиры также делали множество копий для частного приобретения награждёнными, их качество зависело от квалификации ювелиров, существовали копии и без бриллиантов на рукоятках мечей.

Общее количество награжденных:
27 человек (из них 11 в Вермахте).

Рыцарский крест Железного креста с Золотыми Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами
(Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillianten)

Учрежден 29 декабря 1944 года. Это должна была быть самая высокая награда за храбрость. Руководство Третьего рейха намеревалось присудить ее двенадцати лучшим "сынам Германии", наиболее отличившимся в боях и имеющих все степени Рыцарского креста. Единственным награжденным стал полковник Ханс-Ульрих Рудель - известный летчик, командир штурмовой эскадры "Иммельманн", совершивший около 2.350 боевых вылетов и уничтоживший примерно 2.000 наземных и воздушных целей. Этот экземпляр креста был утерян после окончания войны.

Награда была подобна предыдущей степени, но изготовлена из золота.

Общее количество награжденных:
1 человек.

Факты:
На солдатском жаргоне Рыцарский крест именовался Blechkrawatte - "жестяной галстук", "побрякушка". (см. статью "Солдатский жаргон").

На 2009 год осталось 33 живых кавалера Рыцарского креста (подробнее см. List of living Knight's Cross recipients).

Источники: